Veleni e Tossicologia forense

Allo stato di purezza l'acido solforico è un liquido oleoso, incoloro ed inodoro, di sapore fortemente acido. Viene molto usato nelle industrie.
Sintomi: insorgono immediatamente. Il paziente accusa dolore urente, atroce dalla bocca allo stomaco, dolore che gli strappa delle grida. Vomiti frequenti, costituiti di materie brunastre, mucose e sanguigne, effervescenti. In alcuni casi ritardano una mezz'ora o più, in altri mancano affatto, per l'azione paralizzante del veleno. Occhi infossati, labbra e contorni della bocca coperti di macchie od escare (una sorta di necrosi) grigie o brune; la coscienza rimane inalterata. Temperatura del corpo è abbassata; il polso piccolo, duro, raro o frequente; il respiro difficile; la deglutizione dolorosa; forte salivazione, senso di soffocazione. L'addome è gonfio, dolente alla pressione; non vi sono evacuazioni; raramente diarrea, con feci nere per il sangue; l'urina è soppressa; agitazione estrema e diminuzione delle forze; la morte avviene in poche ore, al più in tre o quattro giorni, per collasso o per edema della glottide, di rado per una peritonite acutissima da perforazione. Può capitare che il veleno corrosivo penetri nelle vie respiratorie e ciò porta alla morte per soffocamento. In alcuni casi, poca dose o concentrazione del veleno, si può solo notare una gastro-enterite più o meno intensa. Questi casi leggeri possono terminarsi con una guarigione lenta.
Nei casi letali all'esame del cadavere si osserva escare nerastre sulle labbra ed all'interno della bocca, delle strie più o meno estese e più o meno profonde, brune, per tutta la lunghezza dell'esofago. La mucosa gastrica è ordinariamente nera, o ci sono qua e là delle placche rosse o nerastre che si possono staccare in lembi (tessuto che contiene vasi sanguigni). Altre volte la parete gastrica si presenta carbonizzata in tutto il suo spessore, o completamente perforata in uno o in parecchi punti. L'intestino è generalmente sano, al più può presentare qualche traccia di infiammazione. I reni mostrano segni di un'intensa infiammazione parenchimatosa; la vescica è vuota, o contiene solo una scarsa quantità d'urina sanguinolenta. Il cuore contiene coaguli numerosi. Se l'avvelenamento non termina con la morte nel primo periodo, si osservano estese formazioni cicatriziali delle parti direttamente attaccate dal liquido corrosivo.

L'acido nitrico è un liquido incolore, estremamente corrosivo, che si tinge in giallo per l'influenza della luce. Adoperato dai cappellai, dai pittori su porcellana, e, unito all'acido cloridrico, dagli incisori in metalli. I vapori d'acido nitrico effetti deleteri. In molti casi l'inalazione di questi vapori determina la dispnea, una tosse violenta ed una soffocazione rapidamente mortale. All'autopsia si riscontra congestione dei polmoni, acidità del sangue, infiammazione dell'endocardio e della tonaca intima dei grossi vasi.
Sintomi: poco si discostano da quelli dell'avvelenamento per acido solforico. Sulle labbra delle macchie giallo d'ocra caratteristiche; l'interno della bocca e le fauci sono d'un bianco opaco, dovuto alla mucosa ispessita e fortemente cauterizzata; la superficie della lingua, bianchissima, presenta delle macchie di color giallognolo; i denti sono talvolta vacillanti, e le loro corone gialle. Macchie giallognole possono mostrarsi sul mento o sulle dita. Tonsille gonfie. Dolore iniziale all’epigastrio che poi si propaga rapidamente alle parti vicine, accompagnato da vomiti di sostanze acidissime, vischiose, talvolta sanguigne. II ventre si tende ed è dolorante; c’è una diarrea sanguigna, altre volte invece si ha costipazione ostinata. La voce è fioca; talvolta, per la penetrazione dell'acido nella laringe, c’è una tosse violenta con sputi sanguigni. Si nota inoltre dispnea (respirazione alterata); difficoltà ad orinare; polso piccolo, frequente, irregolare; grande prostrazione (depressione fisica e/o morale); abbassamento della temperatura del corpo. Delirio precede di poco la morte, che può avvenire dopo uno o parecchi giorni, od anche in meno di due ore da quando l'acido penetra nelle vie aeree. Il decorso non è sempre così acuto, né l'esito sempre funesto.
Lesioni anatomiche: l'epitelio della mucosa boccale, linguale ed esofagea è sollevato, pieghettato, grigio-violaceo, sostituito talvolta da una crosta di color ranciato. Il contenuto gastrico è denso, vischioso, sanguigno; la mucosa rossa, rammollita, disseminata di macchie nerastre costituite da ecchimosi sottomucose. In casi rarissimi lo stomaco è perforato. Ulcerazioni possono anche riscontrarsi nell'intestino tenue, e talvolta si vide l’infiammazione gastroenterica propagarsi al peritoneo. Frequentemente si trova anche la mucosa della laringe rossa, tumefatta, priva del suo epitelio, edematosa; la trachea infiammata, i polmoni congestionati. Il cuore contiene per lo più del sangue fluido e nero. Nei casi che ebbero un decorso più lento c’è gastrite cronica con ipertrofia della mucosa e stenosi pilorica, od una stenosi esofagea più o meno estesa (stenosi=restringimento canale)

Quest'acido, concentrato, è un liquido incolore, di odore molto penetrante, di sapore acidissimo, e svolge all'aria libera dei densi vapori. Usato nelle analisi chimiche, per la conservazione dei legnami, per rammollire l'avorio; è di uso frequentissimo anche nelle fabbriche di gelatine, di acque gassose ed in una moltitudine d'altre industrie. È un veleno molto energico.
Sintomi: identici a quelli prodotti dall'acido nitrico; se ne differenzia soltanto per la speciale tinta grigiastra delle macchie che si riscontrano intorno alla bocca, sulle labbra ed all'interno della cavità orale, e per la formazione di dense pseudomembrane sulle mucose attaccate dall'acido.
Lesioni anatomiche: All'autopsia la mucosa boccale e faringea sono bianche, rammollite, distrutte qua e là dal liquido corrosivo; la mucosa dell'esofago rossa, infiammata, mentre quella del ventricolo distrutta in vicinanza del piloro e nera, escarotica nel resto della sua estensione. All’autopsia di un bambino di 15 anni, la mucosa esofagea era distrutta, ed il canale tappezzato da una pseudomembrana grigiastra; nello stomaco tre larghe e nere placche escarotiche.
Prognosi degli avvelenamenti per acidi concentrati: È grave nella maggioranza dei casi. Il connettivo cicatriziale, coartandosi col tempo, è causa di gravi stenosi, specialmente dell'esofago, per cui molte volte la nutrizione dell'infermo rende inevitabile il praticare una fistola gastrica (tubo di comunicazione tra organo o tessuto con una superficie cutanea).
Cura: Non ricorrere alla sonda gastrica, per evitare il pericolo di produrre lacerazioni in tessuti già alterati, così pure sono da non usare nemmeno gli emetici. Né ai carbonati alcalini, poiché l'acido carbonico da essi sviluppato potrebbe distendere soverchiamente le pareti gastriche e causarne la rottura. La magnesia usta (parecchi cucchiai nell'acqua) è l'antidoto più frequentemente adoperato; essa satura benissimo gli acidi, coi quali forma dei sali innocui, o tutt'al più leggermente purgativi. Si può ricorrere, nel caso non si abbia la magnesia usta, al comune sapone di soda.

Cristallizza in prismi incolori, molto solubile in acqua e nell’alcool; raramente allo stato libero, pare tuttavia che se ne trovi nel «Boletus Sulphureus» (tipo di fungo). Assomiglian ad alcuni sali adoperati in medicina, come il solfato di magnesia, quindi può essere facilmente causa di avvelenamenti accidentali. Viene adoperato dai tintori, dagli stampatori di stoffe, dai fabbricanti di cappelli di paglia; in molte famiglie se ne fa un uso giornaliero per pulire il rame di cucina. Questo acido ha maggiore attività se diluito.
Sintomi: Immediatamente dopo l'ingestione del veleno il primo sintomo è un dolore urente allo stomaco e qualche volta alla gola, seguito da vomiti di materie scure, qualche volta sanguigne. L'addome è teso e dolente; il polso piccolo, irregolare, quasi impercettibile. Il corpo è coperto di sudore freddo, vischioso; senso di torpore, di formicolio nelle membra; in altri casi si nota una perdita completa della coscienza, convulsioni toniche e cloniche (tipo di convulsioni epilettiche rispettivamente per irrigidimento muscolare e rilassamento muscolare). Nelle orine può trovarsi dello zucchero; spesso c’è assenza di urine, dovuta all'occlusione dei canalicoli oriniferi per l'accumulo di cristalli d'ossalato di calce. La morte può avvenire in capo a pochi minuti o a qualche ora; più di rado in capo a qualche giorno.
Lesioni anatomiche: La mucosa, dalla bocca allo stomaco è generalmente bianca; il contenuto gastrico è bruno, spesso acido e gelatinoso; la mucosa di quest'organo molle, appare qualche volta infiammata ed erosa o distrutta. Il sangue è vermiglio, e dello stesso colore sono i tessuti forniti d'una ricca rete capillare.
Cura: In questi casi si può usare il saccarato di calce, l'acqua di calce, i gusci d'uova polverizzati che, combinandosi coll'acido, formeranno l'ossalato di calce insolubile. Anche la magnesia riuscirà utile; non si dovrà naturalmente trascurare la cura sintomatica.

Questo sale esiste nel succo di vari Lapazio (tipo di erbaccia), e specialmente in quello dell'Oxalis acetosella (tipo di pianta); serve a pulire i metalli ed a togliere le macchie di ruggine e d'inchiostro. Avvelenamenti fortuiti furono causati per la sua rassomiglianza col cremortartaro. La dose di 12-16 grammi può essere mortale per un adulto.
Sintomi: Sono molto simili a quelli dell'intossicazione per acido ossalico, con morte in poche ore. Non mancano però i casi di guarigione
Lesioni anatomiche: All'autopsia si trova ingorgo considerevole dei polmoni, emorragie nei vari visceri, color vermiglio molto vivo dei tessuti e del sangue. Lo stomaco può in alcuni casi non presentare alcuna traccia d'infiammazione
Cura: Acqua di calce (100-200 grammi), magnesia usta; cura sintomatica

L'acido acetico privo di acqua cristallizza a 16,5° C. L'aceto comune ne contiene dal 4 al 10%; è considerato un veleno oltre la concentrazione dell'80%. La dose mortale nell'uomo è tra i 20 e 50 gr per via orale; molto più pericoloso se inalato. Le mucose vengono irritate già da una soluzione allo 1%, la cute da una soluzione dal 10 al 20%. È un liquido incolore, limpido, di un forte odore d'aceto, di sapore molto aspro. Scioglie le sostanze albuminose ed anche gli epiteli e l'epidermide, con produzione di escare (necrosi) untuose quasi liquide. Ingerito dà luogo ai fenomeni d'una gastroenterite acutissima, con escarificazione (necrosi) della mucosa, febbre intensa, collasso e morte. Alla autopsia, oltre all’infiammazione del tubo gastroenterico si nota una colorazione di lacca del sangue, dovuta alla distruzione dell'emoglobina ed al passaggio dell'ematina (tipo particolare di sangue) nel siero. L'aceto di vino, che è una soluzione più o meno diluita d'acido acetico, agisce come quest'ultimo, però con molto minore energia.
Cura: Magnesia usta, acqua di calce, bevande mucillaginose; cura sintomatica.

L'acido citrico cristallizza in prismi romboidali, è solubile nell'acqua e nell'alcool, inodoro, di sapore molto acido. Si combina coll'acido nitrico formando dell'acido ossalico. Lo si trova allo stato libero, associato o meno agli acidi tartarico e malico, negli aranci, nei limoni e nei cedri. È molto adoperato, oltre che in medicina, nella tintoria per isolare il rosso di cartamo e per avvivare i toni di questa sostanza colorante; per preparare una soluzione di stagno che dà, con la cocciniglia, dei colori scarlatti; usato anche per preparare una soluzione di ferro che dà ai pellami un aspetto marmorizzato; i chimici per fare il saggio dei fosfati.
L'acido tartarico è una sostanza bianca, solida, cristallizzata in prismi esaedri terminati da piramidi triangolari, solubile nell'alcool e più ancora nell'acqua, poco nell'etere. È molto usato in medicina, nelle analisi chimiche, nella tintoria e nella stampa dei tessuti.
L'intossicazione per questi due acidi produce gli stessi sintomi di quella causata dall'acido acetico; la cura è identica.
P.S: Si verificano avvelenamenti cronici caratterizzati da colorazione della pelle e da un enorme produzione di cellule cornee, oltre a bronchite, disturbi di stomaco, dimagramento e anemia.