Meccanismi di difesa dell'Io

Negazione: negazione senza alcuna consapevolezza di ciò. Viene utilizzato quando il pericolo potenziale per il mantenimento della struttura psichica è estremo. Ovviamente, l'uso massiccio della negazione produce conseguenze negative nei confronti della possibilità di risoluzione di un problema sul piano di realtà; per cui questo meccanismo è in genere disadattativo e disfunzionale.

Scissione: separazione ("verticale") delle qualità contraddittorie dell'oggetto (buone e cattive), e di conseguenza dei sentimenti ad esso relativi, spesso vissuti come non integrabili ("tutto o nulla").
Dissociazione: i diversi aspetti della realtà mentale o di un evento spesso traumatico restano "relegati" in diversi settori dell'attività cosciente. Quindi mentre nella scissione vengono integrati gli aspetti cognitivi e non quelli affettivi, nella dissociazione sia aspetti cognitivi che affettivi sono tenuti separati (generando per esempio una personalità A e una B).

Idealizzazione: costruzione di caratteristiche (del Sé o dell'oggetto) onnipotenti e non rispondenti alla realtà oggettiva, al fine di proteggere i bisogni narcisistici. È il meccanismo di difesa attraverso il quale si proietta su una persona una "perfezione" che non c'è. Abbiamo un'idealizzazione primaria, usata nell'infanzia quando il bambino ha un'altissima considerazione nei confronti dei propri genitori. Si può trovare anche nell'innamoramento, specialmente quando ci si innamora di qualcuno che sembra perfetto, e che ovviamente non esiste.

Identificazione: auto-attribuzione ed "assunzione" di caratteristiche e qualità proprie dell'oggetto stimato e amato. È fondamentale nello sviluppo del bambino, che "copierà" caratteristiche dei genitori e di altre persone significative nel corso della sua educazione.
Identificazione con l'aggressore: indica l'assumere il ruolo dell'aggressore e dei suoi attributi funzionali, o l'imitarne la modalità aggressiva e comportamentale. In questo modo la vittima trova la forza proprio nella somiglianza con chi lo opprime: è osservabile ad esempio nel gioco dei bambini.

Razionalizzazione: tentativo di "giustificare", attraverso comportamenti, ragionamenti ed argomenti un fatto o processo relazionale che il soggetto ha trovato angoscioso. In altre parole, la razionalizzazione consiste nel costruire attribuzioni, ipotesi o ragioni esplicative "di comodo", per poter contenere e gestire l'angoscia.

Intellettualizzazione: Si tratta di un tipo particolare di razionalizzazione, in cui non solo si producono "spiegazioni apparentemente logiche", ma tali spiegazioni vengono direttamente fondate o riferite a dati teorici, scientifici, culturali. In sostanza, un conflitto diventa un conflitto intellettuale impersonale per cui provare interesse, in modo da dimenticare l'angoscia.

Introiezione: E' l'opposto della Proiezione, consiste spostare da una persona a sè elementi psichici. Le caratteristiche introiettate dell'oggetto diventano indistinguibili (a livello rappresentativo) dal Sé. Non si tratta di una "copiatura", ma di un vero e proprio "assorbimento" della rappresentazione dell'oggetto e delle sue qualità nella propria struttura psichica. Meccanismo essenziale nello sviluppo infantile, che consente al bambino di assimilare le figure significative come i genitori.

Formazione reattiva/Trasformazione del contrario: sostituzione di un desiderio inaccettabile con un suo opposto (spesso un comportamento). Ad esempio una persona si può dimostrare buona e paziente con un'amico per tenere a bada i sentimenti aggressivi che prova per l'amico stesso.

Rimozione: Sembra uno dei meccanismi di difesa più arcaici ed universali. Consiste nell'inconsapevole cancellazione di un ricordo, di una esperienza che ha turbato il soggetto. Può capitare di cancellare dalla coscienza un appuntamento a cui non vogliamo andare. La rimozione consapevole invece si chiama repressione.

Proiezione: attribuzione (riconoscimento cosciente) dei propri sentimenti e affetti inaccettati all'esterno, su un altro oggetto o sull'intero ambiente. Ad esempio, un ragazzo molto invidioso di un suo amico può pensare che sia il suo amico ad essere invidioso di lui, evitando di sperimentare un lato di sè che giudica meschino. In questo modo l'Io si da anche l'illusione di poterlo controllare essendo esterno.

Sublimazione: consiste nel neutralizzare elementi psichici distruttivi e angosciosi portandoli a un livello più alto. Ad esempio la paura della malattia può trasformasi in volontà di curare. Il desiderio di sottomettere può diventare capacità sportive che consentono di primeggiare.

Annullamento retroattivo: compiere un'azione al fine di annullarne "magicamente" una precedente. Ad esempio: compulsione a lavarsi necessaria per annullare un atto ritenuto come "sporco" svolto in precedenza, reale o meno che sia.

Regressione: Attraverso questo meccanismo di difesa l'io si difende tornando indietro a modalità emotive relazionali e mentali tipiche della fase precedente, poichè quella attuale provoca troppo dolore. Ad esempio, un bambino che già da tempo non necessità più del pannolino può regredire nel farsela addosso.

Isolamento: consiste nell'isolare un elemento psichico disturbante dai sentimenti ad esso connesso. Possiamo ricordare un evento traumatico senza provare la forte emozione ad esso relativa.

Rivoltamento contro se stessi: consiste nel dirottare un impulso che prima era diretto verso l'esterno, vero l'interno. Ad esempio una persona può farsi del male fisico da sola perché non vuole rivolgere la stessa aggressività all'esterno.

Ascetismo: negazione dei propri bisogni e controllo degli impulsi. Tipico degli adolescenti.